LaTeX ist ein Softwarepaket welches Makros bereitstellt für das Textsatzsystem TeX. TeX ist ein Textsatzsystem, welches von Donald Ervin Knuth entwickelt wurde, um hochwerzigen Satz für den Bücherdruck bereitzustellen.

Im Gegensatz zu anderen Programmen die für das Verfassen von Texten dienen, wird in TeX/LaTeX der Text bzw. das Layout programmiert in einfachen Textdateien.

Um beispielsweise ein Inhaltsverzeichnis zu platzieren muss nicht grossartig in einer GUI herumgeklickt werden. Man kann einfach

/tableofcontents

einsetzen und das Inhaltsverzeichnis wird mit den Default-Einstellungen des Dokumententyps erscheinen im Output.